Cetățenia britanică: condiții, costuri, pași, Life in the UK

Cetățenia britanică (naturalisation) e ultimul pas: după ea nu mai există statut de imigrare, nu mai există absențe de numărat, nu mai există „ce se întâmplă dacă". Ai pașaport britanic, votezi la toate alegerile, iar copiii tăi născuți oriunde sunt britanici. România permite dubla cetățenie, deci nu renunți la nimic. Costă mult, se aplică o singură dată și nu are drept de apel, deci dosarul se face bine de prima dată.

Condițiile, una câte una

• Peste 18 ani. Copiii se înregistrează separat, pe alt formular și cu altă taxă.
• Settled status (sau ILR) de cel puțin 12 luni la data cererii. Cu pre-settled nu se poate. Excepție: căsătorit cu cetățean britanic, aplici imediat ce ai settled.
• Rezidență de 5 ani în UK înainte de cerere (3 ani dacă ești căsătorit cu britanic), și trebuie să fi fost fizic în UK exact în ziua de acum 5 ani. E cea mai frecventă capcană tehnică: alegi data cererii astfel încât ziua corespunzătoare de acum 5 ani să fie una în care erai în țară.
• Absențe: maximum 450 de zile în afara UK în ultimii 5 ani și maximum 90 de zile în ultimele 12 luni. Home Office tolerează depășiri mici cu explicații, dar nu te baza pe asta.
• Engleză nivel B1 (vorbit și ascultat), cu certificat de la un centru aprobat de Home Office, sau diplomă predată în engleză, sau scutire (peste 65 de ani, anumite afecțiuni). Certificatul folosit la settled status, dacă a existat, se acceptă și expirat.
• Testul Life in the UK: 24 de întrebări din manualul oficial, 45 de minute, 75% ca să treci, 50 £. Se dă la centru autorizat, nu online. Certificatul nu expiră.
• „Good character": fără condamnări nescuzate, fără datorii la HMRC, fără încălcări de imigrare, fără faliment recent. Se declară totul; ascunderea e motiv de refuz mai sigur decât fapta.
• Intenția de a rămâne în UK ca reședință principală după naturalizare.

Sursă oficială Apply for citizenship if you have indefinite leave to remain or settled status GOV.UK

Cât costă

Deci un adult ajunge la circa 2.000–2.100 £ cu tot cu teste, iar o familie cu doi adulți și doi copii, la peste 6.000 £. Nu există plată în rate și nu există serviciu prioritar contra cost.

Sursă oficială Home Office fees for citizenship GOV.UK

Cum aplici, pas cu pas

• Verifică în contul UKVI că ai settled status de peste 12 luni și că pașaportul din cont e cel actual.
• Calculează absențele: listă cu fiecare ieșire din UK în ultimii 5 ani, cu date. Ștampilele nu mai există; folosești bilete, extrase, calendarul telefonului. Home Office verifică cu datele de la graniță.
• Dă testul Life in the UK. Manualul oficial („Life in the United Kingdom: A Guide for New Residents", ediția a 3-a) e singura sursă; aplicațiile de teste sunt bune pentru exercițiu.
• Rezolvă engleza: certificat B1 de la un centru aprobat (Trinity GESE Grade 5 e cel mai des folosit) sau dovada diplomei.
• Doi referenți („referees"): unul cetățean britanic cu profesie recunoscută (medic, profesor, contabil etc.), unul orice adult cu pașaport britanic sau profesie, ambii care te cunosc de peste 3 ani și nu sunt rude. Nu-i plătești; semnează că te cunosc.
• Completezi Form AN online, plătești, încarci documentele, îți dai amprentele la un centru UKVCAS (gratuit la programările standard).
• Decizia vine de obicei în 3–6 luni. Dacă e da, ești invitat la ceremonie la primăria locală în 3 luni; depui jurământul sau afirmația, primești certificatul. Din acea zi ești cetățean.
• Aplici pentru pașaportul britanic cu certificatul. Pașaportul românesc îl păstrezi.

Copiii

• Născuți în UK după ce un părinte avea settled status: sunt britanici automat. Nu se înregistrează; ceri direct pașaport britanic, cu certificatul de naștere și dovada statutului părintelui la data nașterii.
• Născuți în UK când părinții aveau doar pre-settled: se înregistrează (formular MN1, 1.000 £) după ce un părinte primește settled, sau automat după 10 ani de viață continuă în UK.
• Născuți în România și aduși în UK: se înregistrează odată cu naturalizarea ta, pe MN1, dacă sunt sub 18. E mai ieftin și mai simplu decât să aștepte să aplice singuri ca adulți.
• Copiii de peste 18 ani aplică ei înșiși, prin naturalizare, cu toate condițiile.

Sursă oficială Register as a British citizen: children GOV.UK

Dubla cetățenie și ce se schimbă în România

România și UK permit amândouă dubla cetățenie. Nu anunți pe nimeni în România, nu pierzi nimic: pașaportul, dreptul de vot, proprietățile, moștenirile rămân. Două lucruri practice: intri și ieși din UK cu pașaportul britanic și din România cu cel românesc (ca cetățean român ești obligat să folosești actul românesc la intrarea în țară); și, dacă te întorci definitiv, cetățenia britanică nu expiră și nu se pierde prin absență, spre deosebire de settled status.

De ce merită, dincolo de pașaport

• Gata cu regulile de absență. Poți sta 3 ani în România și te întorci fără să dovedești nimic.
• Copiii născuți după, oriunde, sunt britanici prin descendență.
• Anumite joburi (armată, unele funcții publice, securitate) cer cetățenie.
• Fără taxe de „immigration health surcharge" sau vize pentru soț/soție când te căsătorești mai târziu: partenerul aplică pe ruta de familie a unui cetățean.
• La graniță, ePassport gates cu pașaport britanic sau românesc, la fel. Aici nu câștigi nimic.

De ce ar putea să nu merite, încă

• Costul, dacă familia e mare și settled status îți acoperă deja tot ce faci.
• Dacă ai plecări lungi planificate în următorul an: mai întâi le faci, apoi aplici, ca să nu spargi limita de 90 de zile.
• Dacă ai o condamnare recentă sau datorii la HMRC: le rezolvi și aștepți perioada de „spent" înainte să plătești taxa.